这日，萧铭照例带了几个兵马司的兄弟在城外几处粥棚药棚集中的地段巡视。天气晴好，但初夏的阳光已有些晒人。他们沿着官道外侧走，只见道路两旁的空地上，隔一段距离便能看到一两个油布或芦席搭起的棚子，棚前或多或少都排着些人，但秩序比前几日明显好了许多。

    “头儿，你看，”一个年轻兵士指着前方，“那是永昌伯府设的棚子，嘿，也学着挂了个‘施粥处’的木牌。”

    萧铭顺着他指的方向看去，果然看到一个不大的棚子，棚前木牌上歪歪扭扭写着字，棚里两个婆子正忙着盛粥，排队的多是些衣衫褴褛的孩童。他点点头：“记下来，回头报给顺天府的人，他们正统计各处的点，好协调米粮药材的调配。”

    又往前走了一段，看见一个棚子前悬挂的布幡上绣着“慈济堂”三个字，棚内一位老和尚正带着两个小沙弥给排队的人分发褐色的药茶。“这是城东大悲寺设的点，”另一个兵士说道，“他们寺里有懂医术的和尚，药茶方子还是太医署给瞧过的。”

    萧铭注意到，这些棚子虽然简陋，但地面都打扫得干净，排队的人也都安静等候，没有前几日初开时的喧哗和推搡。几个明显是各府派来的健壮家丁在附近巡视，看见萧铭他们穿着兵马司的公服，还点头致意。

    走到靠近慈云寺那片最大的棚区时，萧铭看到云舒果然又在“锦棠会”的粥棚那边帮忙。她今天换了身浅碧色的衫子，头发依旧束得利落，正踮着脚，试图把一个空了的米袋从车上拖下来，旁边一个婆子连忙接手。萧铭脚步顿了顿，终究没走过去，只对身边弟兄道：“这边人多，多看顾着些。”

    城内，锦绣街“霓裳阁”后院，柳如烟正带着人将最后一批由各府送来、已经消毒改制好的旧衣打包。这些衣物不再仅仅送往慈云寺一处，而是根据顺天府提供的名录，分送到城内几个贫户聚居坊里正手中，由他们酌情分发。萧玉珍在一旁帮忙登记造册，她的字写得越发端正清晰。

    “柳掌柜，陈夫人，”一个顺天府派来的小吏站在院门口，手里拿着簿册，客气地说道，“东城榆钱胡同和南城罐子巷那边，今日已按册子把衣物送去了。那边的里正让小的带话，多谢夫人们雪中送炭，这几日坊里因病倒下的人确实少了些，领到干净衣裳，人也精神。”

    柳如烟点点头，清冷的声音没什么起伏：“分内之事。后续若有需要，大人可随时来知会。”

    萧玉珍停笔，轻声问道：“这位差爷，听闻太医署这两日巡查，说外头的病气已平复大半，可是真的？”

    小吏脸上露出些轻松神色：“回夫人话，几位医官大人是这么说的。各处义诊的方子对症，施的粥食也干净，贫苦人家得了医药温饱，身子骨就能抗住。加上天气彻底暖和了，那点残存的疫气自然就散了。顺天府尹大人今早还说，多亏了城中各位善长仁翁及时援手，才没酿成大患。”

    苏微雨此时并不在铺子。她受安远侯夫人相邀，去了城西另一处由几家文官夫人联合设的粥棚查看。这处棚子设在一个小土地庙前，规模不大，但布置得井井有条。安远侯夫人今日亲自来了，正与主持此处的一位翰林院编修夫人说话。

    “……米粮要确保每日都是新熬的，隔夜的绝不能再用。碗筷用过一次，必须用滚水烫过。”安远侯夫人声音不高，但自有一股威严，“行善是积德，若因不洁反而害了人，那便是造孽了。”

    那位编修夫人连连称是。

    苏微雨安静地跟在安远侯夫人身侧，目光扫过棚内棚外。她看见排队的百姓脸上虽然仍有菜色，但那种惶然无助的神情淡了许多。一个妇人领了粥和一小包药材，拉着身边一个五六岁、脸色还有些苍白的孩子，朝棚内几位夫人方向屈膝福了福，才慢慢转身离开。

    “这几日，像这样的棚子，城里城外多了不下十处。”安远侯夫人对苏微雨低声道，语气带着欣慰，“你们开了个好头。可见人心都是向善的，只是有时候缺个引子。”

    傍晚时分，苏微雨回到镇国公府。刚进凝辉院，管事嬷嬷便笑着来回话：“少夫人，门房刚收到南城罐子巷一位姓王的里正托人送来的东西，说是他们坊里几个受了衣物接济的妇人一起做的，不是什么值钱物件，是一篮子新摘的槐花和几双粗布鞋垫，聊表心意，多谢少夫人和‘锦棠会’的夫人们。”

    苏微雨看着那篮子还带着露水清香的洁白槐花和那几双针脚细密的鞋垫，心中涌起一阵暖意。她让露珠将槐花送去厨房，晚上可以做槐花糕，鞋垫则仔细收好。

    晚膳时，萧煜回来了。他今日神色比前几日舒展许多，饭间对苏微雨道：“今日朝会上，顺天府尹呈报了此次时疫防控的详情，特意提到了城中官眷、富户自发设棚施粥施药的义举，称其‘有效安抚民心，补官府之力所未逮’。陛下听了，龙颜甚悦，还夸了安远侯夫人几句。”

    他夹了一筷子菜，继续道：“太医署的奏报也说，此番疫气消散得比往年都快，除了天气转暖，各处及时的医药饮食供给功不可没。兵部这边接到指令，五城兵马司继续协助维持几日，待各处棚子陆续撤了，便可恢复正常巡防。”

    苏微雨静静听着，给他盛了碗汤，微笑道：“那就好。大家都没白忙。”